２３日に東京都内で開かれたプロ野球・新人選手選択（ドラフト）会議で、茨城県内からも多くの選手が指名を受けた。

　常総学院高出身の大川慈英（じぇい）投手（２１）＝明大＝は日本ハムが１位指名した。２０２１年のセンバツに出場し、２回戦進出。明大では１５０キロ超の直球を武器にリリーフで活躍している。日本ハムは抽選を２度外し、再々入札での指名だけに「最後の１位ということで驚きと安心とうれしさと、感情が一度に押し寄せた」と語った。

　筑波大の岡城（おかしろ）快生外野手（２２）は大学屈指の俊足が評価され、阪神から３位指名。岡山県出身。「こんなに早く指名されてほっとした」と笑みを浮かべ、「攻走守がそろったオールラウンダーを目指す。唯一無二の選手になりたい」と誓った。

　明秀日立高からは能戸輝夢（きらむ）外野手（１８）が中日から４位、野上士耀（しきら）捕手（１８）がオリックスから７位で指名された。

　能戸選手は北海道出身、俊足強打の左打者。今夏の茨城大会で左足首靱帯（じんたい）断裂の大けがをしながら、甲子園出場を果たした。負傷は順調に回復し、チームメートとなるＯＢの細川成也外野手を目標に「少しでも近づき追い越せるよう頑張りたい。プロでは打撃で勝負したい」と誓った。愛知県出身の野上選手は強肩で高い盗塁阻止率を誇る。「オリックスは素晴らしい捕手がいっぱいいるが、すぐに１軍で出られるよう頑張りたい」と意気込んだ。

　同校のＯＢ２人も指名された。

　ソフトバンク５位のＪＲ東日本の高橋隆慶（たかのり）内野手（２３）は古河市出身、中央大を経て入社２年目。パンチ力のある右打者として、２４年のＵ２３（２３歳以下）ワールドカップで主軸を務めた。オリックス６位の米ジョージア大の石川ケニー投手（２１）は外野手兼投手として２２年に春夏の甲子園出場。亜大中退後、米国で二刀流選手としてプレーしている。

　同校の金沢成奉監督は「学校創立１００年の節目に指名選手が４人も出たことは誇らしい。歴史的な一日になった」と喜んだ。

　このほか、Ｈｏｎｄａの片山皓心（ひろみ）投手（２６）はＤｅＮＡから４位指名。ひたちなか市出身。日立一高、桐蔭横浜大を経て社会人５年目の左腕。肘を痛めて長期離脱したが、昨季復帰を果たした。【田内隆弘、酒造唯】