イタリア北部で異例の分散開催となったミラノ・コルティナ冬季オリンピックは２２日夜（日本時間２３日）、ベローナ市街にある古代ローマ時代の円形闘技場（ベローナ五輪アリーナ）で閉会式が行われた。ライトアップされた世界遺産の幻想的な雰囲気のもとで、１７日間の戦いに幕が下ろされた。

　式はオペラ「椿姫」で幕を開け、オペラのキャラクターに出迎えられるように各国・地域の旗手が入場。日本はフィギュアスケート女子銀メダルの坂本花織（シスメックス）とスピードスケート男子の森重航（オカモトグループ）が国旗を振りながら笑顔を見せた。

　続いて整列せず、一部が重なりながらも緩やかに国・地域ごとにまとまった選手団が入場。５２人が参加した日本選手団は、スマートフォンで写真を撮影するなどしながら、リラックスした様子で行進した。フィギュアスケート・ペアで日本初の金メダルを獲得した「りくりゅう」こと三浦璃来、木原龍一組（木下グループ）はステージ上でリフトを披露。入場後は客席に座り、ダンスや歌などのパフォーマンスに歓声を上げながら楽しんでいた。

　２０２５年６月の就任後、初の五輪を終えた国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のカースティ・コベントリー会長は「（広域開催という）新たな形の冬季大会を実現し、未来への新たな基準を打ち立てた。五輪は誰にとっても開かれた場で、スポーツが私たちを一つにする場所だと示してくれた」と胸を張った。

　式の終盤では史上初めてミラノ、コルティナダンペッツォの２都市でともされた聖火が同時に消えた。人気アーティストのパフォーマンスを最後に、約２時間半のセレモニーは幕を閉じた。【玉井滉大】