大相撲春場所で優勝した関脇・霧島の大関再昇進が確実となった。２度目の大関昇進に際して、使者が本人に昇進を伝える「伝達式」は行われるのだろうか。

　霧島は一時、番付を平幕まで落とした。平幕以下からの大関復帰は、現行のカド番制度では３例目。過去に成し遂げた２人は、いずれも角界の歴史に名を残す相撲人だ。【飯山太郎】

　◇１場所で再昇進は過去６人

　大関昇進の目安は近年、「三役で直近３場所計３３勝」とされる。

　霧島は前頭２枚目だった昨年九州場所と、関脇だった１月の初場所で、それぞれ１１勝を挙げた。そして、今場所は１２勝３敗で１４場所ぶり３度目の優勝を果たした。

　大関からの陥落にまつわるカド番は、１９６９年名古屋場所から現在の制度になった。

　大関で２場所連続で負け越したら翌場所は関脇に陥落▽関脇に陥落した場所で１０勝以上したら大関に復位――が基本だ。

　陥落から１場所での復帰は栃東（現玉ノ井親方）の２回を含め計７回（６人）ある。

　この場合は相撲内容にかかわらず、１０勝以上すれば自動昇進となる。そのため、伝達式も行わないことが日本相撲協会の番付編成要領に定められている。

　対して、霧島のように「１場所復帰」を逃しながら後に大関再昇進を果たした場合は、初昇進と同様に臨時理事会で昇進の可否が議論される。このため、伝達式も行われる。

　◇角界の危機乗り越えた理事長も

　現行の制度で、平幕以下に落ちながら初めて大関再昇進を果たしたのが、７７年初場所後の魁傑だ。

　魁傑は関脇に落ちた７６年初場所も負け越して「１場所復帰」はならなかった。しかし、前頭４枚目だった同年秋場所で２回目の優勝を果たした。

　さらに、翌九州場所からは関脇で２場所連続で１１勝を挙げ、７７年春場所で大関へ返り咲いた。

　２度目の大関在位は４場所で終わり、７９年初場所中に前頭９枚目で引退。その後は放駒親方となり、横綱・大乃国（現芝田山親方）らを育てた。

　誠実な人柄を評価され、危機に直面した相撲界のかじ取りも託された。２０１０年８月に日本相撲協会の理事長に就任し、野球賭博事件、八百長問題などの対応に当たった。理事長は１２年１月まで務め、定年退職後の１４年５月に６６歳で急逝した。

　◇序二段から「史上最大の復活」

　２人目は昨年初場所中に引退した横綱・照ノ富士（現伊勢ケ浜親方）だ。

　関脇だった１５年夏場所で初優勝し、場所後に平成生まれで初の大関となった。しかし、けがや病気に苦しみ、１７年名古屋場所から２場所連続で負け越して関脇に落ちた。その後は４場所連続全休などもあり、１９年春場所では序二段まで落ちた。

　ここから番付を上げ、２０年７月場所で幕内に復帰すると、いきなり２回目の優勝を果たした。さらに関脇だった２１年春場所で３回目の優勝を飾り、場所後に大関に再昇進した。

　大関経験者が序二段まで落ちて返り咲く「史上最大の復活」を達成。後に横綱まで上り詰めた。

　かつて綱取りに挑んだ霧島の大関再昇進が今回決まれば、伝達式は２５日に執り行われる。

　２３年夏場所後の最初の大関昇進にあたり、霧島は伝達式で「大関の名を汚さぬよう、今まで以上に稽古（けいこ）して頑張ります」と口上を述べた。

　２回目の伝達式では、金びょうぶの前でどのような決意を述べるのだろうか。