選抜高校野球大会は３１日、阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）で、智弁学園（奈良）―大阪桐蔭の決勝がある。実力伯仲の近畿勢対決だが、春夏通じて１０回目の優勝を目指す大阪桐蔭には、吉兆のデータがある。

　大阪桐蔭が初優勝した１９９１年夏から直近の２０２２年春まで９回決勝に進出し、一度も負けていない。決勝にいけば、優勝確率は１００％となっている。

　中でも、２２年春は近江（滋賀）に１８―１、１８年夏（第１００回）は金足農（秋田）に１３―２と大差をつけて勝利しており、選手層を含めた総合力の高さを示した結果となった。

　相手が近畿勢となった試合では、２２年春の近江▽１８年春の智弁和歌山▽１７年春の履正社（大阪）――といずれも勝利している。

　大阪桐蔭は今大会、出場３２校の最後に１回戦を戦った。センバツにおいて、「しんがり」として出場校の最後に登場した１７、２２年は優勝しているというデータもある。

　一方、大阪桐蔭と智弁学園が甲子園で対決したのは２１年春の一度。その際は、智弁学園が中軸に前川右京選手（現阪神）らをそろえた強力打線が安打を重ね、８―６で打ち勝った。

　過去の実績では大阪桐蔭有利だが、データで語れないのが高校野球でもある。大会史に残る好試合が期待される。【生野貴紀】