サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会に向けてメキシコ・モンテレイで事前合宿中の日本代表に５日、３７歳のＤＦ吉田麻也（ロサンゼルス・ギャラクシー）が「サポートプレーヤー」として合流した。

　５月下旬の国内合宿で前回Ｗ杯カタール大会以来、約３年半ぶりに代表復帰し、同３１日の壮行試合のアイスランド戦にも先発した。

　その後、吉田は拠点を置く米国に一度戻ったが再度チームに加わる形となり「（日本の）合宿での自分の取り組み方を評価していただいた」と語った。

　事前合宿では遠藤航（リバプール）の別メニュー調整が続くなど不安材料もある。吉田は「航の代わりではない」と代替招集を否定した上で「自分が後方からサポートしていかなければ」と裏方に徹する姿勢を強調した。【高野裕士】