◇○巨１―０神●（１２日・東京ドーム）

　今季のレギュラーシーズンでは最後となる東京ドームでの「伝統の一戦」。巨人が先発・竹丸和幸の快投で接戦をものにし、首位阪神に０・５ゲーム差に迫った。

　一回、先頭の阪神・近本光司に内野安打を許し、１死後、森下翔太に四球を与えた。すると三塁手の坂本勇人がマウンドに来て、投げ急がないようにと声をかけられた。「あまりいい流れじゃなかったので一息つけた。すごく大きかった」。落ち着きを取り戻し、続く佐藤輝明を二ゴロ併殺打に打ち取った。

　二回以降も躍動感のあるフォームから１５０キロ超の直球に変化球を交えて阪神の強力打線を抑えた。竹丸は「コントロールは良くなかったんですけど、しっかり腕を振って真っすぐを投げられたのがよかった」と振り返った。

　鷺宮製作所から今季入団し、新人では球団史上６４年ぶりに開幕投手を務め、勝利を飾った。登板を重ねる中で疲労を考慮されて８月１６日に１軍登録を抹消され、９勝目を挙げた９月４日の広島戦を挟んで、２軍で調整を続けた。調子を取り戻し、巨人の新人では２０１３年の菅野智之（現ロッキーズ）以来の２桁勝利につなげた。

　ルーキーの力投で、わずか１点を守り切り、優勝マジックが点灯する阪神の背中は目の前だ。橋上秀樹監督代行は「きょうと同じように勝ち切りたい」と意気込みを示した。【村社拓信】