サッカー日本代表は２４日、ワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会後、初実戦となる国際親善試合でウルグアイ代表と対戦する。同国を率いるのは、日本にもなじみが深いディエゴ・フォルラン監督（４７）だ。

　フォルラン氏は元ウルグアイ代表のＦＷ。豊富な運動量で攻撃の核となり、ストライカーとしてゴールを量産した。現役時代はスペイン１部リーグで２度、得点王も獲得した。

　Ｗ杯は２００２年、１０年、１４年の３大会に出場した。中でも１０年の南アフリカ大会は５ゴールを挙げ、得点王と最優秀選手に輝くなど、数々の功績を残した。

　１５年に代表からの引退を表明。代表の通算出場試合数は１１２試合で、通算３６得点を重ねた。

　ウルグアイはビエルサ前監督のもとで、今年のＷ杯北中米大会に５大会連続１５回目の出場を果たした。しかし初戦のサウジアラビア戦を１―１で終えると、第２戦もカボベルデと２―２で引き分け。最後は優勝したスペインに０―１で敗れ、３試合未勝利で１次リーグで敗退した。

　ビエルサ氏が引責辞任すると、代表チーム再建を託されたのが、母国ではレジェンド的な存在として人気が高いフォルラン氏だった。

　日本ともなじみが深く、１４年にＪ１セレッソ大阪と契約した。１年目はＪ１、２６試合で７得点の成績を残したが、チームはＪ２へと降格。２年目の途中で退団することになった。

　セレッソ大阪の退団セレモニーでは「大好きになったチームを去ることは残念」と別れを惜しんだフォルラン氏。久しぶりの日本のピッチで、再建を目指すチームに「魔法」をかける。【川村咲平】