小学生向けのラグビー体験教室「ＳＭＢＣつなげるラグビープロジェクト」（ＳＭＢＣグループ、日本ラグビー協会共催、メディアパートナー＝毎日新聞社）が３日、札幌市西区の札幌山の手高校で開かれた。９月２０日に全国高校ラグビー大会出場を決めた同校の選手たちもイベントをサポートし、子どもたちに手本を見せたり、声をかけたりして盛り上げた。

　体験会は、２０１１年ワールドカップ・ニュージーランド大会で日本代表主将を務めた菊谷崇さん（４６）と２４年パリ・オリンピック７人制女子日本代表の中村知春さん（３８）が講師を務めた。冒頭で同校出身のラグビー日本代表、リーチ・マイケル選手が「皆さんがラグビーの楽しさを少しでも感じてもらえたらうれしいです」とビデオメッセージで参加者に呼びかけた。

　その後は、参加した２５人の子どもたちとその保護者らに「相手のことを思いやったパス」について考えてもらいながら、ラグビーボールを使ったミニゲームなどで実践。菊谷さんは「ラグビーだけでなく、学校や家でも優しくて愛のある『パス』を出せる人になってほしい」と呼びかけた。

　参加した浦里栞奈（かんな）さん（１０）は「ラグビーは初めてで緊張したが、うまくパスを回せてトライもできた。個人個人の力だけではなく、みんなで協力してうまくなっていく感じが楽しかった」と笑顔を浮かべた。【大村健一】