福島市に暮らす２０代の若者４人が運営しているウェブマガジン「ＹＯＵＮｉｉｉｉＱ（ユニーク）」が、若者の視点から福島の街の魅力を掘り起こし紹介するガイドブック「ぼくらの福島案内紀行」を自費出版した。４人は県外での進学や就職の後Ｕターンを経験しており「福島をいったん離れたからこそ気付いた街の良さを同世代に伝えたい」と意気込む。

　ユニークは、新潟の大学を卒業後に福島市の広告代理店でライターを務める伊藤愉快さん（２７）らが、中心街で斎藤友希さん（２９）が経営していたカフェを訪れていたのが始まりだった。福島を出た同年代の多くが「福島には何もない」と言っていた。だが実際に戻ってみると、若い時には気付かなかったさまざまな魅力があった。自然、食、人々、そして街の奥深さ――。

　「外に出た人に『帰ってもいいかも』と思ってもらいたい。そして今、福島にいる若い世代に街のことについて考えるきっかけを持ってほしい」と２０２２年７月に「ユニーク」を結成した。ライティングやウェブデザイン、グラフィックデザイン、映像制作など４人のスキルを持ち寄り、ウェブサイトや「ＺＩＮＥ（ジン）」と呼ばれる自由な冊子で情報発信してきた。

　ガイドブックは２３年１１月に第１号を出版した。ＪＲ福島駅前は、長年親しまれた百貨店の中合福島店が２０２０年に閉店して人通りが減ってしまったが「歩いて楽しめる魅力的な街はある」と、人気の飲食店や個人店が出始めていた森合地区を特集した。２４年１１月の第２号は「街人」と題して、街づくりに取り組んできた人々や街の歴史を紹介する。

　「ぼくらの福島案内紀行」は第３号。「これまでは福島に縁のある人向けだった。外から人を呼び込む視点も必要」と５０人の市民らにそれぞれが魅力を感じるスポットの紹介文を寄稿してもらい「日常生活の延長線上にある『点』を、読んだ人が自由に『線』につなげて街の広がりをつくってほしい」と願う。

　伊藤さんらは「福島の街の魅力は人のぬくもりを感じられるところ。決して観光地ではない、暮らしの中にある魅力を伝えたい。そのきっかけを提案できたら」と強調する。

　問い合わせはサイト（ｈｔｔｐｓ：／／ｙｏｕｎｉｉｉｉｑ．ｃｏｍ／）へ。【錦織祐一】