米連邦議会は３日、２年間の新会期が始まった。下院ではトランプ次期大統領が推す共和党のマイク・ジョンソン氏が議長に選出された。党内から造反する議員が出たため、当初は選出に必要な票数に届かなかったが、反対派を説得して翻意させた。ジョンソン氏は何とか面目を保ったが、民主党との議席差が小さいため、今後の議会運営は波乱含みだ。

　下院（定数４３５、欠員１）は２年ごとに全議席が改選され、会期当初に各議員が口頭で支持候補を表明する「点呼投票」によって議長を選ぶ。

　過半数の２１９議席を有する共和党はジョンソン氏を議長候補に決めていたが、当初の投票では前会期のジョンソン氏の議会運営に不満を抱く３人が造反した。その後、票の集計過程で２人が翻意し、ジョンソン氏は当選ラインの２１８票にぎりぎり届いた。民主党は２１５人全員が党下院トップのハキーム・ジェフリーズ院内総務に投票した。

　ジョンソン氏は選出後の演説で、トランプ氏の米国第一主義を意識し「我々は再び米国民の利益を最優先していく」と強調。国境管理の強化、天然ガスや原油の増産、減税などトランプ氏が重視する政策の実現に協力していくと述べた。トランプ氏は自身のソーシャルメディアへの投稿で「マイクは偉大な議長になり、米国に利益を与えるだろう」と祝意を表した。

　共和党には、議会運営で民主党との妥協を嫌ったり、予算縮減が不十分だと不満を抱いたりする強硬派がいる。次期政権が２０日に発足し、高官に起用された下院議員２人が抜けると、民主党とは２議席差となり、党内を結束させられなければ法案審議が滞るリスクが常にある。ジョンソン氏は今後もトランプ氏や強硬派に配慮しながら、薄氷を踏むような議会運営を強いられることになる。

　一方、２年ごとに議席の約３分の１が改選される上院（定数１００）は、共和党５３議席、民主党（民主系無所属を含む）４７議席となった。共和党は法案審議の主導権を握るが、上院では規則上、多くの議案の可決に６０票が必要なため、民主党との一定の妥協は欠かせない。【ワシントン秋山信一】