「アメリカ・ファースト（米国第一主義）は中東で戦争を始めることなのか？」「（イラン攻撃は）介入主義ではないのか？」

　米国のコルビー国防次官（政策担当）は３日、連邦上院軍事委員会の公聴会で、トランプ米政権によるイランでの軍事作戦について、出席者から厳しく追及された。作戦の目的は「国家建設ではない」などと政権を擁護したが、返答に窮する場面もあった。

　第１次トランプ政権で国防次官補代理を務めたコルビー氏は対中強硬派として知られ、米国の資源を対中戦略に集中させるべきだと訴えてきた。

　ただ、２期目のトランプ大統領は中国への融和的な姿勢が目立つ。コルビー氏が主導し、１月に公表された米政権の「国家防衛戦略」（ＮＤＳ）でも「対立ではなく、力による抑止」などと従来よりも柔軟な姿勢を示した。

　公聴会で、南北アメリカを中心とする西半球を重視したＮＤＳと、イラン攻撃との矛盾を指摘されると、「（攻撃は）永遠に続くものではない」と反論した。

　また、過去のコルビー氏の主張についても話が及んだ。コルビー氏が以前「（米国にとって）中東は比較的重要ではない」や「イランを攻撃すべきではない」と文書に記したことについて聞かれ、「１５年前に民間人として書いた視点だ」などと弁明に追われる場面もあった。【ワシントン松井聡】