公明党は１８日、任期満了に伴う代表選を告示し、石井啓一幹事長（６６）が立候補を届け出た。他に届けはなく、無投票で石井氏の代表選出が決まった。２８日の党大会で正式に承認される。代表退任を表明した山口那津男氏（７２）の後継で、代表交代は１５年ぶり。２７日投開票の自民党総裁選後、新首相が早期の衆院解散・総選挙に踏み切れば、就任早々に手腕が試されることになる。

　石井氏は１９９３年衆院選で初当選し、１０期目。党政調会長や国土交通相などを歴任し、２０２０年に党幹事長に就任した。２１年衆院選は比例代表北関東ブロック選出だったが、次期衆院選で埼玉１４区への転出が決まっている。【野間口陽】