小泉進次郎農相は１７日、首相官邸で石破茂首相と面会し、首相の退陣表明に伴う自民党総裁選（２２日告示、１０月４日投開票）に出馬する意向を伝えた。面会後、記者団に「首相が引き継いでもらいたいと（退陣表明の）記者会見で話したものをしっかり引き継ぎたい」と述べ、石破政権が看板政策に掲げる地方創生などの取り組みを引き継いでいく考えを示した。

　首相は面会で「地方のことを頼む」と述べたほか、コメ増産に転じる方針を示した農政について「決して巻き戻ることがないように、不可逆的な形にしっかりと持っていってもらいたい」と小泉氏に伝えたという。

　小泉氏は記者団に「政治がなかなか課題を前に進めることができない。今の現状に対する危機感だ。自民党が体制をしっかり立て直すことが先決だ」と、出馬を決意した理由を説明。衆院選に初当選した当時、野党自民党の谷垣禎一総裁が党の一体感を作るために苦労した姿を見たことが「今の私の（出馬の）決断にもつながっている」としたうえで、「あの時の経験を持っている強みを生かして、ここから再スタートだと思ってもらえるような訴えを届けたい」と語った。【神山恵】