立憲民主党の野田佳彦代表は１５日、次期衆院選に向けた公明党との新党結成を巡り、公明の斉藤鉄夫代表と同日中にも会談する意向を表明した。公明は同日午前の中央幹事会で、立憲との協力について代表に対応を一任することを決定した。午後に両党首が会談し、合意する見通しとなった。

　立憲は同日午後に国会内で両院議員懇談会・総会を開き、次期衆院選に向けた対応について所属議員に伝える。公明も両院議員団会議などで説明する。

　野田氏は１５日朝、千葉県習志野市で記者団に、公明との協議について「最終的なお互いの党内手続きの局面だ。今日それが終わった暁には、党首会談で詰めを行っていきたい」と述べた。衆院選に向けては「現実的に暮らしの底上げにつながるような政策を次々と打ち出していける中道勢力の結集が大事だ。公明と結集軸を作って、うねりを作っていきたい」と語った。

　立憲の安住淳幹事長は記者団に、公明側と新党結成や比例代表での統一名簿作成などを含む協力を模索していることを認め「正式な回答はまだいただいていない。公明がどういう結論を出したのかは、これからお伺いする」と述べた。両党が合意した場合、国民民主党に対しても「（立公の）両党でお声掛けをさせてもらおうということになる可能性は高い」と述べた。

　公明は１５日午前、党本部で中央幹事会を開き、斉藤氏は冒頭で「どういう方法で中道勢力の結集を図り、日本の国民の暮らしを守っていくかの提案をさせていただき、了解をいただきたい」と述べた。代表への一任を得た上で所属議員へ説明し、立憲との党首会談に臨む見通し。

　新党を結成する場合、衆院選では広島３区の斉藤氏らが小選挙区から撤退し、全国の小選挙区で立憲候補を支援する案が浮上している。その場合、公明候補者を比例上位で優遇するとみられる。両党の衆院議員が離党して参加する一方、参院議員や地方議員はそのまま残る案も検討されている。

　野田氏と斉藤氏は１２日、東京都内で会談し、衆院選で自民党と日本維新の会の与党に対抗するため、連携を強化することで合意した。立憲は執行役員会で野田氏に対応を一任し、水面下で調整を続けていた。【富美月、野間口陽、鈴木悟】