強い地震が続く鹿児島県十島村の久保源一郎村長は１６日記者会見し、トカラ列島の悪石（あくせき）島から鹿児島市内に避難した住民１６人が、同日深夜の村営フェリーで島に帰ると発表した。避難した住民の帰島は初めて。久保村長は「慣れない避難生活に疲れた住民もいる」と帰島に理解を示した。

　村によると、１６人は未就学～８０代の男女で、島にある村立小中学校の児童４人のほか、農林水産業や自営業、小中学校の教員らという。帰島にかかる交通費は公費で賄われる。

　村は、震度４以上の地震が５日間発生しなければ帰島の判断をする方針を１０日に示したが、翌１１日から連日、悪石島で震度４を観測し、１６日も複数回あった。

　こうした中、住民からは「島での生活は不安だがホテル暮らしが長引くのもきつい」「島に１人で残って牛の世話をしている家族が心配だ」といった声が上がったという。久保村長は「島外避難はあくまで自主的な避難。帰りたいという住民の思いや事情もくんであげたい」と話した。

　一方、村によると、１６日は新たに２人が避難。今月４日以降の避難者は、帰島する１６人や隣の小宝（こだから）島も合わせて計６７人となった。【取違剛】