動物病院の不注意で火災が起き、入院させたペットの愛犬が死んだとして、東京都内に住む飼い主の６０代男性が４日、病院側に３００万円の損害賠償を求める訴訟を東京地裁に起こした。飼い主側は「我が子同然の愛犬と突然に別れることになり、多大な精神的苦痛を受けた」と訴えている。

　死んだのは５歳の雄犬の「ミエル」。マルチーズとトイプードルのミックスだった。飼い主によると、人なつっこい性格で、夫婦で大切に育てていたという。

　訴状によると、ミエルはヘルニアと診断され５月に都内の動物病院で手術を受けた。体調が回復するまで入院することになったが、３日後の朝に建物の一部が燃える火災が発生。煙を吸い込み死んだとしている。

　飼い主側は、火災後の病院側の説明から、火元は病院で使っていたバリカンで、劣化した充電用コードで長時間充電を続けたことが原因だと主張。預かった犬の安全を確保する注意義務を負っているのに、点検や管理を怠ったとしている。

　病院はホームページで火災の事実を公表したが、謝罪の言葉はなかったという。提訴後に記者会見した飼い主は「病院はミエルをモノのように扱い、悲しみを逆なでした」と憤った。

　飼い主側代理人の渋谷寛弁護士は「ペットの死に認められる慰謝料額は今も低いが、裁判所は飼い主の精神的苦痛を理解してほしい」と語った。

　病院側は「訴状を見ていないのでコメントを控える」とした。【安元久美子】