ヒロシマを語り継ぐリレーが被爆８０年の今夏、地球の反対側でつながった。

　南米パラグアイで活動していた国際協力機構（ＪＩＣＡ）の海外協力隊員と、日系３世の女子高校生。ともに広島にゆかりがあり、隊員の発案で前年に現地で開かれた「原爆展」に参加した生徒が、家族と原爆の関わりを知り「引き継ぎたい」と名乗りを上げた。

　◇現地の人と学ぶヒロシマ

　広島市出身でＪＩＣＡ隊員だった只野杏奈さん（３１）は２０２３年春から２年間、パラグアイ南部の日系人が多く住む地域に派遣され、日本語学校などで活動した。

　広島県出身の隊員は、原爆を題材に平和を考える企画展を各国で開催している。中国地方５県を所管するＪＩＣＡ中国は事前研修に平和学習を取り入れ、開催に必要な資料を送るなど支援する。０４年に中米ニカラグアで始まり、これまでに７０カ国で２２０回以上開いてきた。

　現地の人たちとヒロシマを共に学ぶ「草の根」の協働で、只野さんは「自分も『平和の大切さを伝える活動をしたい』という思いがありました」と言う。

　２４年夏以降、現地の日本人会などの協力を得て４カ所で原爆展を開催した。原爆被害や戦争の歴史についての講話や写真などを紹介したほか、参加者と折り鶴を一緒につくった。日本語とスペイン語で、平和の寄せ書きも集めた。

　◇初めて知った原爆との関わり

　その会場を訪れたのが、高校生の河野錫（すず）さん（１７）。８２歳の祖父は広島県北の北広島町からの移民で地元の県人会長だが、自身は「広島に行ったこともない。アイデンティティーを感じることもなく、これまで広島について聞かれても答えられませんでした」と振り返る。

　日本語学校の校長を務める母に紹介されて、原爆展に行った。只野さんの話を聞き、展示資料に見入った。

　帰宅して祖父と話をして初めて知ったことがあった。曽祖母は原爆投下直後に広島市内に入った入市被爆者で、パラグアイに移住した後に白血病で亡くなった。

　「原爆は自分に関係のない話じゃなかったんです」。その衝撃もあり、別会場であった原爆展も２回訪ねた。自身のルーツについて話す機会もあり、同級生らも参加して企画は盛り上がった。

　◇引き継がれた「原爆展」

　「私は小石を投げたつもりが、どんどん波紋を広げてくれました」

　手応えを感じた只野さんは今春、任期を終えて帰国した。「河野さんが『私が引き継ぐよ！』と言ってくれたんです、うれしかったですねえ……」

　広島と長崎が原爆投下から８０年を迎えた今月、アルゼンチン国境に近い都市フラムで、「原爆から考える平和」と題した企画展が開かれた。

　フラムへの日本人移住７０年を記念して現地の日本領事事務所などが主催し、学生を含む市民ら４００人以上が来場した。河野さんがスピーチをすると、会場は静まりかえったという。

　初めて折り鶴を見た現地の人たちは、不器用ながらも熱心に取り組み、用意した折り紙５００枚が尽きた。完成した千羽鶴はＪＩＣＡを通じて広島に送り、平和記念公園に奉納してもらう。

　「一人一人がつながっていけば大きくなり、平和な世界になるはず」という思いを深めた河野さんは、いつか広島を訪ねたいという。只野さんは「そのときは案内しますね」と声を弾ませた。【宇城昇】