１５日開幕の聴覚障害者の国際スポーツ大会「東京デフリンピック」を前に、「手話のまち　東京国際ろう芸術祭」（文化庁、一般社団法人日本ろう芸術協会主催）が６日、東京都杉並区高円寺北２の劇場「座・高円寺」をメイン会場に始まった。９日まで国内外のアーティストが集い、ろう・難聴者の芸術を披露する。

　これまで映画祭として開催してきたが、今回は映画だけでなく演劇・パフォーマンスなどを含む４８プログラムに拡充。手話やろう者に関する物販などのマルシェも開かれる。

　この日は、ろう者によって発展してきた手話とは全く別物の視覚的パフォーマンス「ビジュアル・ヴァーナキュラー（ＶＶ）」のワークショップもあった。メキシコから来日したＶＶパフォーマーのエディさんが想像や感情を全身を使って表現し、物語からアクションまで１人で複数の役を演じることが可能であることを説明した。

　宮城県の会社員、三橋絡さん（２２）と埼玉県の大学生、松下綾夏さん（２３）は「エディさんから直接学べるのが楽しみだった。ＶＶに魅入られた」。神奈川県の教員、加藤悠さん（２３）は「映画祭の時より大規模なイベントになっており、他のプログラムも楽しみだ」と話した。

　芸術祭総合ディレクターの牧原依里さん（３９）は「ろう・難聴者が自分らしく過ごせる場所を作りたいと思った。聴者にとっても、ろう・難聴について知るきっかけになってくれたらうれしい」と多くの来場を呼びかけている。【佐久間琴弓】