１１月に日本で初開催された聴覚障害者の国際総合スポーツ大会「デフリンピック」で金メダルを獲得した女子バスケットボール日本代表の北九州市出身の３選手が１０日、武内和久市長を表敬訪問した。

　１１月２５日にあった決勝戦では強豪アメリカを相手に６５―６４の接戦を制した。羽田まりな選手（２１）＝九州共立大＝は、第４クオーター残り２４秒からフリースロー２本を決めるなどの活躍だった。表敬訪問で武内市長に当時の思いを聞かれた羽田選手が「いつも通り打とうと決めて、決められてうれしかった」と話すと、武内市長は両手を顔のそばで振る手話の拍手で活躍をたたえた。

　藤田彩音選手（２４）＝山九＝は大会まで「聞こえる人のチームに参加するなどトレーニングしてきた」と明かし、沼口紗也選手（２６）＝安川電機＝は「障害の壁がたくさんあったが挑戦することを諦めずにきた。皆さんにも挑戦を続けてほしい」と手話で伝えた。【山下智恵】