新潟水俣病の未認定患者らが国と原因企業の旧昭和電工（現レゾナック・ホールディングス）に損害賠償を求めた新潟水俣病５次訴訟の提訴から１２年を迎えた１１日、原告や弁護士などの関係者らが新潟市中央区の古町十字路で、早期解決を求める署名への協力を呼びかけた。

　新潟水俣病５次訴訟は２０１３年に提訴され、現在も続く。この間に３８人の原告が亡くなり、現在の原告は５０～９０代の１４５人。平均年齢は７５歳を超えている。

　原告団長の皆川栄一さん（８２）は「８０歳を超える原告が多く、もはや時間がない。いつになったら判決が出るのか、全員が被害者と認められるのか全く分からない」と述べるとともに、衆議院に被害者救済の新法案が提出されていることに触れ「これが最後のチャンス」と訴えた。【戸田紗友莉】