宇宙ベンチャー「スペースワン」（東京都）が打ち上げた小型ロケット「カイロス」３号機は５日、飛行が中断され成功とはならなかった。ロケットに搭載された小型衛星５基のうち、１基には福岡県内中小企業が開発した「超小型機器」が搭載されており、関係者は「次につなげてほしい」とエールを送った。

　久留米市の産業機械設計製造「オガワ機工」の従業員らは、午前１１時１０分からの打ち上げを前に会社の一室に集まり、打ち上げの瞬間をインターネット中継で見つめた。上空にロケットが上がり拍手と歓声が上がったものの、飛行中断が伝わると「残念」と悔しさをにじませた。

　同社は２０１７年から九州大学発宇宙ベンチャー「ＱＰＳ研究所」（福岡市）の人工衛星事業で、機械設計と組み立てに取り組んできた。２５年には同社が中心となり、県内中小企業６社が集結してプロジェクトチームを発足。そこで開発したのが一辺１０センチの立方体の機器だった。

　機器はカイロス３号機に搭載され、光学式カメラで地球を撮影したり、温度などのデータを取得したりする予定だったが、かなわなかった。チームメンバーの河野宣央さん（４２）は「（開発は）貴重な経験ができた。次の目標に進んでいきたい」と前を向いた。【宗岡敬介】