世界最大の霊長類動物園「日本モンキーセンター」（愛知県犬山市）が１０月１９日から長期休園に入る。老朽化した施設の大規模改修に伴うもので、３～４年後をめどに再開を目指す。

　センターは１９５６年に同市栗栖地区に設立され、手狭になったため６２年に現在の場所に移った。サル類動物園としては世界最多５２種６７５頭を飼育している。

　築６０年以上の施設もあり、老朽化が懸案だった。改修で１頭当たりのスペースを拡張し、自然環境を再現して野生に近い状態での展示を目指す。休園中も研究や出版活動は続ける。センターの会員「友の会」限定イベントも予定している。好評を得ているＳＮＳによるサルたちの様子の発信について、閉園中はより強化するという。

　通常営業は８月までで、９月～１０月１８日は土日祝日のみ開園。センター設立から７０年となる１０月１７日には「友の会のつどい」を開く。担当者は「サルの姿だけでなく、暮らしぶりや動きがよく見える『魅力ある展示』を目指す」としている。【川瀬慎一朗】