観測史上初めて最大震度７の激震に２度見舞われ、災害関連死を含め２７８人が亡くなった熊本地震の「前震」から１０年となった１４日、甚大な被害が出た熊本県益城（ましき）町では約６５０本の竹灯籠（とうろう）に明かりがともされ、多くの人が犠牲者に祈りをささげた。

　益城町は前震があった２０１６年４月１４日夜と「本震」があった同１６日未明の２度、震度７を観測。家屋の９割以上が損壊し４５人が犠牲になった。町では毎年、前震があった４月１４日に「４・１４のつどい」を開催。住民グループやボランティアが作った竹灯籠に復興・追悼のメッセージを添えて点灯している。

　今年はあいにくの雨だったが、日が暮れてまもない午後７時ごろ火がともされた。地震で自宅が全壊し、３年がかりで再建した野田義典さん（８８）は今年初めて参列した。「１０年たっても苦しんでいる人がいるので、何かできればと思った。亡くなった人たちのためにも、生きている私たちが家族に尽くし、幸せでいることを大切にしたい」と話した。【日向米華】