三重県四日市市山之一色町にある雨水調整池に８日、ヤギ９頭が放たれた。人の手で行ってきた草刈りをヤギに任せるのは、同市として初めて。１２月まで雑草を食べてもらい、貯水・排水機能の低下を防ぐ。

　ヤギは、奈良県宇陀市の「メイメイファーム」から派遣された。託された除草面積はダブルスのテニスコート１８面分に相当する約４７００平方メートル。風雨をしのぐための小屋も設置された。ヤギたちは調整池に放たれると、一心不乱に草を食べ始めた。

　メイメイファームの植平秀次代表によると、１頭が１日に９０リットルの袋で２袋分の草を食べる。草を食べる時期は、ふんも臭くないという。

　市は環境に配慮した手法としてヤギを導入した。ヤギが草を消化するので刈った草の処理も不要。これまで約８０万円だった経費は、約５０万円に抑えられた。市は効果を検証し、別の場所へもヤギを導入できるか検討する。【荒川基従】