山口市の夏を彩る「山口七夕ちょうちんまつり」が６、７の両日夜、中心商店街などであった。ろうそくを灯（とも）した約３万個の深紅のちょうちんが揺れ、一帯が幻想的な光に包まれた。

　室町時代の守護大名、大内盛見（もりはる）が盆の夜に先祖の冥福を祈り、笹（ささ）竹の灯籠（とうろう）に火を灯したのが始まりとされ、山口の夏の風物詩として親しまれている。

　商店街アーケードには約９００メートルにわたり、ちょうちんを付けた竹ざお約１８０本が立ち並び、日が落ちると幾重もの光のアーチが淡い輝きを放った。市ふるさとまつり実行委員会によると、初日は約１０万人が訪れた。

　ちょうちんに火を灯す手伝いを担った山口南ロータリークラブの片岡貞継さん（５１）は「ちょうちんまつりは夏のメインイベント。地元の伝統行事をこれからも大切にしたい」と話した。【松尾雅也】