埼玉県立高校の校長６人でつくる駅伝チーム「県立校長ＲＣ」が、２６日に開かれた第２３回奥むさし駅伝競走大会（飯能市主催、毎日新聞社など後援）に初出場し完走した。「『県立高校は元気です』とアピールしたい」と昨春に結成。入試を控える受験生に「最後まで頑張り抜きましょう」とのエールも送りたかったという平均年齢５７・８歳のチームは、６区間３８・８キロを３時間３分１秒で走り抜いた。

　この日走ったのは、朝霞▽所沢北▽常盤▽川口工▽入間向陽▽川越女子――の県立６高校の現役校長。「奥むさし駅伝」は全国高校駅伝や箱根駅伝、ニューイヤー駅伝出場チームも集まり、高低差が１２０メートルある難易度の高い本格レースだが、それぞれ丘陵地を走り込むなどして大会に備えたという。

　最大の難関は、ＪＲ・西武池袋線の東飯能駅前のスタート地点から西武秩父線東吾野駅前まで９・９キロを走る１区だ。５０分以内に通過しないと失格となる。上り坂で向かい風という難しいコンディションの中、最年長の朝霞高校長、久住毅さん（６０）が４６分３秒でたすきをつないだ。

　この時点では完走した１１７チーム（一般の部）の中で最下位だったものの、久住さんは「元気な姿を見せられた」と満足そうに話した。

　その後、アンカーの川越女子高校長、西野博さん（５９）が粘りの走りで１チーム追い抜き、順位を一つ上げて全体の１１６位でフィニッシュ。西野さんは息を切らしながら「けがなく走りきることができた。まだまだ若いところを見せられましたかね」と笑顔だった。【伊藤直孝】