ラグビー女子日本代表は１９日に北九州市でスペイン代表とのテストマッチに挑む。８月下旬に開幕するワールドカップ（Ｗ杯）イングランド大会のメンバー発表を約１週間後に控え、Ｗ杯に出場する選手の最終選考にもなる。

　スペイン戦までの日本代表３６人が、Ｗ杯メンバー３２人に絞られる。スペイン代表は、今回のＷ杯で３戦目に対戦する相手でもあり、前哨戦にもなっている。

　重要な一戦を翌日に控えた１８日は、福岡市の強化拠点「ＪＡＰＡＮ　ＢＡＳＥ」で最終調整を行った。練習では、ポジションごとに試合での連係などを確認。その後は先発メンバー全員でキックオフや攻撃時の動き方などを確認した。

　２０２１年のＷ杯ニュージーランド大会にも出場し、１９日はプロップで先発する北野和子選手（２５）は「目の前にＷ杯もあるがまずはチーム全員がこの２試合に集中している。スクラムやモールでは、日本の強みの『低さ』を意識してチーム全員で押したい」と気持ちを高ぶらせた。

　一方、ＷＴＢで先発する早大の松村美咲選手（２０）は、股関節のケガからの代表復帰戦。「試合に向け良い準備ができている。男子代表と同じくらい女子でもキックの重要性や比重は大きいので頑張りたい」と意気込みを話した。

　試合は１９日１８時、ミクニワールドスタジアム北九州でキックオフ。スペイン戦は２６日（東京・秩父宮）にも予定され、２７日にはＷ杯のメンバーが発表される。【林大樹】