第１０７回全国高校野球選手権大会は第４日の８日に１回戦があり、高知中央は初出場の綾羽（滋賀）と対戦する。

　高知中央は２年前の初出場時からユニホームのデザインを一新。あの名門とそっくりのユニホームに袖を通し、２回目の舞台に挑む。

　「ＫＯＣＨＩ」

　「ＣＨＵＯ」

　クリーム色のユニホームの胸には、紺色で上下２段に学校名が刻まれている。そして、帽子もアンダーシャツもストッキングも紺色を着用している。

　春夏の甲子園大会を７度制し、歴代３位の通算９６勝を誇るＰＬ学園（大阪）のユニホーム「ＰＬ」「ＧＡＫＵＥＮ」にそっくりだ。

　今年４月に就任した山野司監督（５７）はこう話す。

　「ＰＬに似せています。新しい高知中央の野球を浸透させようということで思い切って変えました」

　山野監督はＰＬ学園のＯＢ。「ＫＫコンビ」と呼ばれ活躍した桑田真澄さん、清原和博さんらの１学年下の世代だった。自身も高校３年時にセンバツ大会に出場した。

　高知中央のユニホームは山野監督の就任前までは白に赤の縦じまが入り、アンダーシャツも赤色を着用していた。

　しかし、周囲からＰＬ風のユニホームへの変更を勧められたといい、３年生の選手たちに意向を聞くと「『変えます』と言ってくれた」。

　新監督の下で、新ユニホームに身を包んだ選手たちは一致団結し、高知大会決勝では世代屈指の好左腕を擁した明徳義塾を破った。

　監督交代もあり、１年生部員がおらず、２、３年生のみの４０人という異例の態勢だが、最速１５１キロの右腕・堅田徠可（２年）ら楽しみな選手も多い。

　「ＰＬのＯＢの方にも激励の連絡をいただき、『ＰＬ魂で頑張ります』と伝えました。このユニホームを着て、そういう気持ちが持てたらいいなと思っています」【長宗拓弥】