プロ野球・ロッテは５日、吉井理人監督（６０）が今季限りで辞任することを発表した。球団によると、４日までに本人から申し出があった。チームは今季、５６勝８４敗３分けでシーズン最下位だった。後任はヘッドコーチのサブロー氏（４９）＝本名・大村三郎＝が務める。

　吉井監督は就任１年目の２０２３年に佐々木朗希投手（現米大リーグ・　ドジャース）の活躍などでリーグ２位、昨季も３位と、２年連続でＡクラス入りに導いた。

　３年目の今季は春先から投打がかみ合わず低迷。交流戦開幕に合わせ、２軍監督だったサブロー氏をヘッドコーチに据える配置転換も行ったが、チーム状態は上向かなかった。

　５日の最終戦後、セレモニーで吉井監督は「ファンのみなさま、選手、スタッフのみなさまに嫌な思いをさせてしまい申し訳ありません。結果はすべて監督の責任。本当はもうちょっとやりたかったですけど、今日で監督辞めます」と声を詰まらせた。

　その上で奮闘した若手選手に向けて「『プロ初』を見るのが本当に楽しみだった。あなたたちには希望しかありません。自分の可能性に大いに期待して頑張ってください」とエールを送った。

　試合後、取材に応じたロッテの高坂俊介球団社長は「吉井監督にはコーチ時代から７年間チーム作りに携わっていただき、本当に感謝しかない」とし、サブロー氏について「チームは抜本的な見直し、立て直しが必要。チーム全体の強度を上げるというテーマに向き合う上で適任と考えている」と述べた。【牧野大輔】