今季Ｊ１に初昇格した水戸ホーリーホックと茨城県は２７日、８月に開幕する２０２６―２７シーズンから本拠地を那珂市の水戸信用金庫スタジアム（笠松運動公園陸上競技場）に変更すると発表した。現在の本拠地であるケーズデンキスタジアム水戸（水戸市）は、Ｊ１リーグで公式戦を開催する条件の一つとなっている入場可能人数１万５０００人を満たしていない。本拠地を変更することで入場可能人数などの条件を満たすことになり、Ｊ１定着の不安要素の一つだったスタジアム問題に終止符を打つことになる。

　新本拠地は県有の笠松運動公園内にあるサッカー兼陸上競技場。約２万２０００人を収容でき、ロッカールームなど施設の一部を改修すれば公式戦で使用可能になる。Ｊ２時代の０１～０９年は本拠地としていた。

　スタジアムを巡っては、１９年１１月に沼田邦郎前社長が民設民営の新スタジアム建設計画を発表。その後はコロナ禍による収益減や建設資材の高騰で停滞していた。２５年１月に小島耕社長が公設に切り替え、既存の公共施設を改修して本拠地として検討していることを明らかにしていた。クラブはＪ１基準を満たすため、既存施設の改修など具体的な計画を２８年１１月末までにリーグへ提出し、遅くとも３４年シーズン開幕前日までに供用開始する必要があった。

　改修費用などは全額クラブが負担する。【井手一樹】