◇第２７回全国高校選抜ラグビー大会準決勝（２９日・熊谷ラグビー場）

　◇○東福岡４５―２８東海大大阪仰星●

　キックオフ直後から出力全開だった。東福岡の選手たちは相手陣の深い場所からでも、右へ左へどんどんパスを回した。グラウンドの横幅をめいっぱい広く使って前進し、展開ラグビーで攻め込んだ。

　前半１０分、パスをつないで揺さぶった相手防御の隙間（すきま）にＣＴＢ田島航喜（２年）が切り込んだ。先制トライを奪うと、チームは勢いを加速させた。ＷＴＢ丸山晴矢（１年）が２トライを挙げるなど前半だけで計６トライ。「（体力が）空になっても攻めるぞ」と藤田雄一郎監督が指示した通りの猛攻撃で、一気に試合を決めた。

　準決勝敗退に終わった今冬の全国高校ラグビー大会（花園）を経て、新チームが始動した直後、藤田監督は選手たちに伝えた。「今年はアタッキング（攻撃）ラグビーで行こう」。昨年まで磨いた防御という土台の上に、もう一つの強みを築くことに今季は取り組んでいる。

　今大会は４試合を終え、全て３０得点以上で勝利。司令塔のＳＯ川添丈（２年）は「アタックは直接得点につながるし、成功して（トライが）１本取れると流れに乗っていける」と新しいスタイルに手応えを感じている。

　全国選抜大会の決勝で桐蔭学園と当たるのは３大会ぶり。前回は敗れており、雪辱を期す。「自分たちらしいアタックを見せたい」と川添。昨季とはひと味違う「ヒガシ」のラグビーで７回目の頂点をつかむ。【川村咲平】