「今治タオル」の産地として知られる愛媛県今治市のタオルメーカー「コンテックス」が、人気お笑いトリオ「ロバート」の秋山竜次さんとのコラボで開発した「体モノマネサウナタオル」が人気だ。イベントなどで限定販売しているが、担当者は「生産が追いつかない状態」とうれしい悲鳴。今後、追加生産をしていくという。

　タオルは、県の新商品開発支援事業の一環で誕生し、長さは約１メートル、幅は約３３センチ。秋山さんがさまざまな架空のキャラクターを演じる「クリエイターズ・ファイル」のキャラの顔が大きく印刷されており、“世界的ファッションデザイナー”という「ＹＯＫＯ　ＦＵＣＨＩＧＡＭＩ」と、“天才子役”という「上杉みち」の２バージョンがある。顔にかけることでキャラになりきることができる。

　同社によると、秋山さん側とも顔の印刷の位置などを協議しながら開発を進め、８月８日から２８００円（税込み）で販売を始めた。自身も秋山さんの大ファンという同社営業部の近藤珠文（しゅもん）さん（３４）は「サウナで自分の顔にかけると、向かいに座っている人を笑顔にできるユニークな商品。顔の印刷部分は吸水力は下がるのですが、インパクトは３００％増しです」と話している。

　県はエンタメ業界との深いコネクションがあるマーケティング会社「エースクリエイティブ」（松山市）に支援事業を委託。同社が県内の業者にノウハウを伝え、さまざまな商品を開発した。タオルの他にも、松山市出身のお笑い芸人、友近さんをパッケージに起用したミートソースなども開発された。【目野創】