ＪＲ九州は２６日、博多駅（福岡市博多区）南側で在来線の線路上空を活用して複合ビルを建設する「博多駅空中都市プロジェクト」を中止すると発表した。建設費が当初の想定より２倍近くかかることから、採算が取れないと判断した。

　同社によると、線路上空での施工は技術的に難易度が高く、工事費高騰の影響を大きく受けることが判明。工事も列車が通らない夜間中心の作業となるため、人件費が膨らむ見通しとなった。建物の規模や用途の見直しも検討したが、実行可能な事業計画策定が困難だとして、９月の取締役会で計画中止を決定した。

　計画では、複合ビルは地上１２階、地下１階で、延べ床面積は約５万平方メートル。１階は商業ゾーン、３～８階が賃貸オフィス、９階以上に外資系ホテルが入居する構想だった。

　２０１９年にプロジェクトチームを発足させ、線路の位置を変えるなどの準備工事に着手。２５年度に本格着工し、２８年末の完成を目指していた。設備投資の当初の予算額は４３５億円で、すでに６０億円を支出しているが、業績に与える影響は調査中としている。予定地はほぼ更地の状態だが、今後の計画は現在のところないという。

　博多駅周辺では福岡市が再開発促進事業「博多コネクティッド」を進めており、ＪＲ九州も容積率などの規制緩和の適用を目指して準備を進めていた。

　古宮洋二社長は２６日の定例記者会見で「新型コロナウイルス禍で着手が遅れ、コストも上がってしまった。博多駅エリアの目玉のプロジェクトだと思っていたので、断念せざるをえなかったのは非常に残念だ」と語った。【後藤浩明】