水産庁は２０日、スルメイカの２０２６年漁期（４月～２７年３月）の漁獲枠を前年当初比約３・６倍の６万８４００トンに決めた。同日開催された水産政策審議会の会合で案が示され、了承された。スルメイカは深刻な不漁が続いてきたが、前年漁獲実績などを理由に大幅に引き上げた。一方、出席者の一部からは「理解できない数字だ」と資源保護の観点から懸念の声も上がった。

　スルメイカは２０００年漁期には約３０万トンが漁獲されていたが、近年は１万～２万トン台にまで漁獲量が落ち込んでいる。不漁を受け、２５年漁期は２４年比７６％減の１万９２００トンの枠が当初設定されていた。

　だが、２５年は夏以降に青森県や岩手県沖で漁獲量が想定を超えて増加。小型イカ釣り漁船では割り当てられた枠を超過し、初の漁獲停止命令も出された。漁業者や国会議員らの強い要望などを受け、漁期中に異例の２回の増枠が実施され、最終的に枠は２万７６００トンまで拡大した。

　この日の審議会で、水産庁は２６年漁期の漁獲枠を増やす理由について、これまで資源量の将来予測に基づく計算方法を用いてきたが「（予想以上の漁獲があった）２５年漁期でその信頼性が揺らいだ」と説明。そのため、新たな計算方式で漁獲枠を算出したという。

　出席委員からは「スルメイカの資源量は非常に厳しい状態。今は資源回復が最優先ではないか」「２５年漁期は三陸沖で多少漁獲状況がよかったが、全国的ではないのではないか」といった今後の資源への影響を懸念する意見が出た。

　２５年漁期の漁獲量は２月１２日時点で枠内の２万６７００トンだった。２４年漁期実績の約１・８万トンから増加はしているものの、依然として資源量は低水準だ。

　また漁獲枠を大幅に減らした２５年漁期より前の３年間は８万トン近くの枠を設定していたが、漁獲実績は１万～２万トン台だった。今回の決定は、実態とかけ離れた漁獲枠の復活になりかねない。【町野幸】