宇宙ベンチャー「スペースワン」（東京都）は１日、和歌山県串本町の民間ロケット発射場「スペースポート紀伊」で予定していた小型ロケット「カイロス」３号機の打ち上げを延期すると発表した。当初は２月２５日に打ち上げる予定だったが、天候などを考慮してこの日に延期していた。打ち上げの予備日は２５日まで。

　カイロスは全長約１８メートルの固体燃料式小型ロケット。３号機には国内外の小型衛星５基が搭載されており、これらの軌道投入に成功すれば民間単独としては国内初となる。

　同社は、キヤノン電子やＩＨＩエアロスペースなどが出資して２０１８年に設立された。低コストかつ高頻度で宇宙へ衛星を送る「宇宙宅配便」の商用化を目指し、３０年代には年間３０機の打ち上げを計画している。

　だが、２４年３月の初号機は発射直後に爆発し、同年１２月の２号機は発射から約３分後に飛行中断措置を取った。３度目の挑戦となる今回の打ち上げを前に、豊田正和社長は「対策を一つ一つ確認し、慎重に作業を進めてきた。機体全体の総点検と再検証も徹底的に実施した」と述べていた。【駒木智一、藤木俊治、大澤孝二、加藤敦久】