福岡県宗像市に２７日朝、商船三井所有でバハマ船籍の「三井オーシャンフジ」（３万２４７７トン、乗客定員４５８人）がクルーズ船として初寄港した。外国人観光客らが備え付けの小型船で神湊港に上陸し、宗像や太宰府の観光などを楽しみ、同日夕に出港した。

　船は２５日に東京を出て、長崎や韓国・済州島などを巡り、９月１日に東京に戻るツアー。神湊港は水深が浅いため大型船は入港できず、２７日は沖合約２・７キロに錨泊（びょうはく）し、神湊港に複数回に分けて上陸。観光客は世界遺産「『神宿る島』宗像・沖ノ島と関連遺産群」を構成する宗像大社辺津宮（へつぐう）（宗像市）や太宰府天満宮（太宰府市）などのバスツアーに分散した。

　国土交通省によると、２０２５年の訪日クルーズ旅客数は１７６・７万人（前年比約１・２倍）。３０年までには日本人クルーズ人口だけで１００万人を目標に掲げる。宗像市が商船三井側に寄港を打診したのは２０１７年の世界遺産登録がきっかけで、今回を弾みにオプションツアーの充実などで新たな観光客誘致につなげる方針。

　神湊港の歓迎式典でデニスワフ・トンチェフ船長＝ブルガリア＝は「温かい歓迎に感謝します。将来多くの寄港の始まりになると信じます」と述べた。【荒木俊雄】