中国・北京市の裁判所職員が３億元（約６０億円）もの差し押さえ金を着服し、日本に逃亡したという疑惑が浮上した。

　ところが、その後、本人を名乗る人物が「上司の指示で不正に加担させられた」と訴え、着服を否定する声明をＸ（ツイッター）で公表した。事態が混迷を深める中、中国国内の報道は規制され、当局は沈黙している。真相は――。

　◇連休前に日本へ出国か

　疑惑の渦中にあるのは、地方裁判所に相当する「北京市第３中級人民法院」に勤務していた３０代の男性職員だ。

　報道によると、裁判所が詐欺事件に関連して差し押さえていた巨額の金銭を、管理の甘さを突いて自身の個人口座に移して着服したという。

　職員は５月の連休を前に家族と日本へ出国した。事前にはギリシャ国籍を取得するなど、海外逃亡の準備を進めていたとされる。

　この問題は６月上旬に中国メディア「財新」が報道した。間もなく記事は削除されたが、香港や台湾のメディアがその内容を引用して拡散した。

　◇「着服疑惑」否定の声明

　事態が意外な展開を見せたのは６月１７日のことだ。この職員を名乗る人物が、Ｘで「資金を海外に持ち出してなどいない」とする声明を公表した。

　その主張は次のようなものだ。

　裁判所幹部から指示を受け、汚職事件に絡んで被告側が納付した約７０００万元（約１４億円）の賠償金を、別名義の資金に変える不正操作に関与させられた――。

　当時、規則違反の行為に疑問を呈すと、上司は「余計なことは聞くな」「悪いようにはしない」と言い放ったという。やがて「スケープゴート（いけにえ）にされる」と身の危険を感じるようになり、４月に日本へ渡ったと説明する。

　「私の手元に巨額資金があるなら、どうして（出国後の）生活費を友人に頼らなくてはならないのか」。着服の疑いをこう否定した。現在の滞在場所は明かしていないが、自らの潔白を示す証拠を公表する用意があるとしている。

　◇中国の「闇」浮き彫りに

　この人物は毎日新聞の取材に「身の安全が確保されてから、そちらと連絡を取りたい」と回答した。Ｘへの１９日の投稿では、国際援助組織の支援を受け、ある民主主義国家に法的保護を求めていると近況をつづった。

　現状では矛盾する情報が交錯し、真相は不明だ。だが、いずれにしても、汚職問題が絶えない中国の司法機関の「闇」を浮き彫りにするスキャンダルと言えそうだ。【北京・河津啓介】