公明党の山口那津男元代表（７２）は２０日の党会合で、７月の参院選に出馬せず、今期限りで政界を引退すると表明した。山口氏は２０２４年９月、世代交代を理由に代表を退任。同年１２月には参院東京選挙区の後継となる新人の公認候補が決まり、引退の可能性が指摘されていた。

　山口氏は党会合で「私が心掛けてきたことは、他党にはない公明党の持ち味を確立していくことだった」と振り返り、「国政だけでなく公明党のあらゆるパワーを連結させ、大きな政策目標を推進していく活動」の重要性を強調した。

　山口氏は０９年、衆院選敗北と下野を受けて辞任した太田昭宏氏の後を継いで代表に就任した。在任期間は８期１５年に及び、公明が再結党した１９９８年以降で過去最長だった。１２年の政権復帰後は、連立与党として安倍晋三、菅義偉、岸田文雄の３首相を支えた。【野間口陽】