中国を代表する蒸留酒「白酒」が苦境に立たされています。若者の酒離れに政府の「倹約令」というダブルパンチの中で、アルコール度数が５０度を超す白酒は特に敬遠され、生産量はがた落ち。１分で読めて役に立つ「サクッとニュース」、今回は「中国の伝統酒・白酒の苦境」を解説します。

Ｑ　白酒ってどんなお酒なの？

Ａ　白酒はモロコシの「コーリャン」を原料とする強いお酒です。小さなグラスで一気に飲むのが中国流とされています。

Ｑ　どこでたくさん作られているの？

Ａ　中国内陸部の貴州省仁懐市には約８７０の酒造会社が集まり、中国の「酒都」と呼ばれています。

Ｑ　生産量はどれくらい減ったの？

Ａ　中国の酒類市場で白酒は圧倒的なシェアを誇るものの、生産量は２０１６年の１３５８万キロリットルをピークに減り、２４年には４１５万キロリットルと８年間で約３割の水準に落ち込みました。

Ｑ　若者はどうして白酒を飲まなくなったの？

Ａ　若者の間では、低アルコール飲料でほろ酔いになる「微醺（びくん）」が人気で、二日酔いを避けたい人も多いからです。また、白酒は「おじさん」のイメージが強いのです。

Ｑ　政府の規制ってどんなものなの？

Ａ　習近平指導部は公務員に「倹約令」を出し、高級な料理や酒を控えるようにしています。これも白酒の消費量減少に大きく影響しています。

Ｑ　白酒メーカーは何か工夫をしているの？

Ａ　メーカーはアルコール度数の低い白酒を開発したり、１００ミリリットルの小さいサイズを販売したりして、若者にも手に取りやすくしています。また、貴陽市のジェラート店では、白酒と緑茶を混ぜたアイスを販売しています。あるコーヒーチェーンは、白酒の最高級ブランド「茅台（マオタイ）」とコラボしたカフェラテを出したこともあります。でも、消費量を回復させるにはほど遠いようです。