１５日投開票された神奈川県三浦市長選で、自民推薦、公明支持で６選を目指した現職が敗れた。同市は小泉進次郎農相（衆院神奈川１１区選出）の「お膝元」。備蓄米放出の対応にあたる小泉氏は、選挙期間中は地元に応援に入らず、その注目度と市長選の得票数は十分に結びつかなかった。

　三浦市長選には、６選を目指した現職の吉田英男氏（６９）＝自民推薦、公明支持＝のほか、新人で元会社員の出口嘉一氏（４３）、新人でコンサルタント業の秋葉俊二氏（５６）が立候補。市政刷新を訴えた出口氏が７７８２票を獲得し、吉田氏は１２２０票差で次点となり落選した。

　小泉農相は４月１１日、出馬表明をした吉田氏の市政報告会に登壇した。会場の定員を上回る約５５０人を前に講演し、吉田氏と一緒に映った写真を交流サイト（ＳＮＳ）にアップするなど、支援の姿勢を明らかにしていた。

　しかし６月８日の告示日は、吉田氏の出陣式に秘書が代理出席をする対応にとどまった。

　選挙結果の背景には、吉田氏への多選批判が広がったこともある。５選のうち３回は無投票で「選挙で市長を選びたい」と願う市民も多かった。今回は８年ぶりの選挙戦。投票率は過去最低の前々回選を５・１ポイント上回る４４・０％となった。

　吉田氏は地元の労働団体や約１００の職能団体からも応援を受けたが、有権者が選んだのは政治経験のない無所属新人の出口氏（４３）だった。

　出口氏は当選から一夜明けた１６日、横須賀市役所で記者会見をした。小泉農相の市長選への影響を問われると「小泉さんの牙城を崩すとか、そういうつもりでやったわけではない。投票率が上がって市民が選挙に関心を持ち、結果がこうなった。それが一番喜ばしい」と冷静に話した。【福沢光一】