山口県下関市中心部で始まった「しものせき海峡まつり」は３日、メイン行事の先帝祭があった。壇ノ浦の合戦に敗れ入水した安徳天皇や平家一門をしのぶ上臈（じょうろう）道中・参拝が赤間神宮（下関市阿弥陀寺町）などであり、実行委員会は２、３両日で計３２万人が詰めかけたと発表した。

　上臈道中では、豪華な衣装をまとった太夫５人が官女や禿（かむろ）らを従え、唐戸商店街などを練り歩いた。その後、平家の女官が安徳天皇の命日に参拝を続けた言い伝えにちなむ上臈参拝があり、赤間神宮の水天門から本殿に架かる朱色の天橋上で、太夫が足を八の字に踏み出す「外八文字」を披露。見物客は盛んに写真を撮っていた。

　振袖（ふりそで）太夫を務めた西南女学院大１年の坂東由寿葵（ゆうずき）（福田葵）さん（１８）は「幼い頃からずっと憧れ続けていたので、すごくうれしい。いろんな人の心に残る外八文字が踏めていたら」と笑顔だった。

　姉妹都市ひろば横では「みんなでふく鍋を食べてギネス世界記録に挑戦しよう！」と銘打ったスーパージャンボふく鍋が登場。マフグ２５０キロ、ハクサイ４４０キロ、白ネギ２００キロなどを直径３・５メートルの大鍋で調理し、次々と無料で振る舞われた。振る舞ったふく鍋は昼過ぎには見事、目標の４０００食を突破。世界ギネス記録に認定された。振る舞ったふく鍋は４４３２食に上った。

　まつり最終日の４日は赤間神宮で午後１時から御神幸祭本殿祭などがあり、フィナーレを迎える。【山本泰久】