中村獅童さん（５２）ら歌舞伎俳優とバーチャルシンガーの初音ミクが共演する「超歌舞伎」が２４日、大阪・関西万博で上演された。ＮＴＴの次世代通信技術「ＩＯＷＮ（アイオン）」を活用し、台湾の芸能団体「九天民俗技芸団」もリモートで登場。日台の伝統芸能と先端文化による、現実と仮想空間、海をまたいだコラボレーションが実現した。

　超歌舞伎はＮＴＴの技術を用い、松竹などが２０１６年から上演する人気公演。今回は第１作「今昔饗宴（はなくらべ）千本桜」の特別版が、「ＥＸＰＯホール　シャインハット」で披露された。

　古典歌舞伎「義経千本桜」と初音ミクの代表曲「千本桜」の世界観を融合させた、善悪の戦いの物語。九天民俗技芸団の演者は、海の向こうの神として出演し、台湾の祭礼などで披露される民俗芸能「陣頭」のパフォーマンスで舞台に花を添えた。

　ＩＯＷＮは、大容量のデータを高速・低遅延で伝送できる通信基盤。ＮＴＴは２４年８月、日本と海外を結ぶ初の回線を日台間に開通させた。今回の公演では、台湾のホールと万博会場の演者の映像が双方向に送られ、それぞれの舞台で同時に「共演」した。公演は２５日も開かれる。【関雄輔】