成田国際空港会社（ＮＡＡ）は２５日、成田空港で３本目となるＣ滑走路の新設と、Ｂ滑走路を１０００メートル延伸する本格工事に着手した。１９７８年の開港に続く「第２の開港」と位置付けられ、完成すれば、年間発着能力は現在の３０万回から５０万回に拡大される。２０２９年３月の運用開始を目指している。

　この日は、空港内のＮＡＡで関係者約７０人が参加して着工式典が開かれ、くわ入れで工事の無事を祈った。式辞で田村明比古社長は「成田空港は建設の過程で地域との激しいあつれきが生じ、信頼関係が再構築されてきた。本日のくわ入れは、滑走路工事の着手にとどまらず、地域と空港の未来を切り開くものだ」と理解を求めた。

　成田空港は１９７８年にＡ滑走路（４０００メートル）のみで開港。現在はＢ滑走路（２５００メートル）との２本体制で運用している。今回はＣ滑走路（３５００メートル）を新設し、Ｂ滑走路を北に１０００メートル伸ばし３５００メートルにする。

　周辺では、準備工事が２２年１０月から始まっている。式典があった２５日は、成田市でＢ滑走路延伸のための造成工事をスタートし、芝山町では、Ｃ滑走路の建設に向けた軟弱地盤の改良工事を始めた。

　滑走路の新設・延伸で空港用地は現状の１１９８ヘクタールから２２９７ヘクタールに倍増する。これに合わせて三つの旅客ビルを集約して利便性向上などを図る「ワンターミナル化」や、貨物地区も集約して物流機能を強化することも検討している。空港と周辺地域との一体的なまちづくりに向けた取り組みも始まっている。

　課題も山積している。新たな用地は１０９９ヘクタール（民有地７４３ヘクタール、社有地２４１ヘクタール、公有地１１５ヘクタール）に上るが、３月末時点の用地確保率は８３％で、民有地に絞ると７４％にとどまり、買収できていない土地は少なくない。

　事業費についても１９年度に５１２５億円とされていたが、２４年度の試算では６７０７億円に膨れ上がり、物価高の影響でさらなる増加が見込まれている。

　発着能力の拡大を図る背景には、航空需要の高まりやアジアの主要空港との路線獲得競争などがある。ＮＡＡは、国、県、周辺自治体を交えた４者協議会で合意を経て、１９年に滑走路の新設と延伸の拡張計画を国に申請し、２０年に許可されている。【合田月美】