３日午後４時１３分ごろ、鹿児島県十島村の悪石（あくせき）島で震度６弱の地震があった。気象庁によると、震源地はトカラ列島近海で震源の深さは約２０キロ。地震の規模はマグニチュード（Ｍ）５・５と推定される。島内にいた７４人は全員無事だった。

　近海では６月２１日から地震が頻発して震度１以上の観測が１０００回を超えており、十島村は希望する住民を島外に避難させる。避難先は鹿児島市の宿泊施設を想定している。鹿児島県は、村への災害救助法適用を決めた。

　気象庁によると、７月３日午後５時までに観測された震度１以上の地震は１０５０回（震度６弱が１回、５弱が３回、４が２４回、３が６９回、２が２５３回、１が７００回）。この海域では過去にも短期間に数百回の地震が起きたが、今回は観測史上最多となっている。

　近海では２０２３年９月に３４６回（最大震度は４が２回）、２１年１２月に３０８回（最大震度５強が１回、４が２回）の地震が発生したが、回数はこれらを大きく上回っている。今回は、震度４以上の地震が多いことも特徴だ。

　トカラ列島近海で震度６弱を観測したのは、現在の観測体制になってから初めて。国内で震度６弱を観測したのは、２４年８月に南海トラフ地震臨時情報が出た日向灘沖の地震以来。鹿児島県では１９９７年５月の薩摩地方が震源だった地震以来となった。

　気象庁は、地震の収束時期は見通せないとの見解を示し、当分の間、震度６弱程度の地震に注意するよう呼びかけた。また、「７月に大災害が起こる」といった予言や、トカラ列島近海の地震が大地震の前兆だとするうわさについては「今の科学技術では、地震予知はできない」と否定した。

　震度６弱の悪石島以外では小宝島（十島村）で震度３、諏訪之瀬島（十島村）などで震度２を観測した。【最上和喜、取違剛】