九州北部を襲った８月１０、１１日の記録的大雨から３週間あまり。大雨特別警報が一時出され、被害が集中した熊本県内では、７５００棟を超える住宅の被害が明らかになっている。被害が深刻な地域ではなお住民が後片付けに追われているが、災害ボランティアは足りていない。

　８月３１日朝、八代市興善寺町の岩山雅治さん（７８）宅で、関西から来たボランティアグループが、床下に入り込んだ泥などを懸命に運び出していた。

　一帯は大雨時に裏山から土石流が発生、宅地や道路に大量の土砂が流れ込んだ。岩山さんの自宅の周囲も数十センチの高さまで土砂に埋め尽くされた。車３台も土と水に埋もれ廃車になった。

　市内の長女宅に身を寄せながら、連日のようにボランティアの助けを借りて土砂撤去を続けてきた。「おかげで外周りの土砂は９割ほど片付いた」と感謝する岩山さん。その後も作業が進み、２日に帰宅を決めた。「室内など残りは自力で続けたい」と気力をつないだ。

　県が集計する住宅被害件数は、把握が進むにつれて膨らみ、２日時点で、全壊１７▽半壊９８０▽一部破損３１６４▽床上浸水２０６１▽床下浸水１２９２――の計７５１４棟に上る。地域別では八代市が３００１棟と最多で、熊本市１２７７棟、天草市９７７棟などとなっている。

　生活再建に向けた、ぬれた家財の運び出しや土砂撤去には人手が欠かせない。だが地域によってはボランティアの数が十分ではない。

　八代市災害ボランティアセンターには、平日５０人、土日１００人程度のボランティアが集まり作業にあたってきた。だが２２７件の派遣依頼（キャンセル除く）に対し、対応済みはまだ７９件（９月１日現在）だ。

　松本博昭センター長は「特に平日の人数が少なく、多くの被災者に待ってもらっている。ぜひ協力をお願いしたい」と呼び掛ける。

　熊本市も災害ボランティアセンターの開設を延長し受け付けを続けている。ただ依頼件数は落ち着いてきているとして、９月以降のボランティア派遣は金、土、日のみとする。

　各地の災害ボランティアの申し込み方法は自治体や社会福祉協議会のホームページで案内している。【中村敦茂】