皇居・東御苑（東京都千代田区）の入園者が１１日、４０００万人に達した。近年はインバウンド（訪日客）需要の拡大が続いており、今年の入園者は、過去最多を記録した２０１９年以来の２００万人超えになっている。

　４０００万人目となった品川区の主婦、山田裕美子さん（５０）には、宮内庁の古賀浩史管理部長から、天皇、皇后両陛下の活動を紹介するＤＶＤなど記念品が贈られた。３度目の来園という山田さんは「ただただびっくり。都会のオアシスで、私自身も清らかな心になれる場所です」と東御苑の魅力を語った。

　東御苑は１９６８年に無料公開が始まった。２１ヘクタールの園内では江戸城の天守台など歴史的な遺構のほか、皇室ゆかりの植物も楽しめ、上皇さまの発案で古代種のかんきつ類などを植えた「果樹古品種園」もある。

　外国人の来園者は１０年前に比べて倍増した。２０２４年の年間入園者（約１８１万人）に占める外国人の割合は５６・９％で、初めて半数を超えた。

　宮内庁の西村泰彦長官は１１日の定例記者会見で、入園状況の好調ぶりについて「東御苑の素晴らしさを味わっていただくと同時に、皇室に思いを寄せていただければありがたい」と話した。【柿崎誠】