サクランボの生産量日本一を誇る山形県東根市で５月３１日、恒例の「さくらんぼ種飛ばしワールドグランプリ２０２６」が開かれた。県内外から９２６人が参加し、会場は熱気に包まれた。

　一般、レディース、子どもの３部門に分かれ、高級品種「佐藤錦」を一粒食べ、その種を飛ばした距離を競った。参加者は壇に上って上半身を反らし、一気に勢いよく種を吹き飛ばしていた。参加賞として全員に地元産サクランボ５０グラムが贈られた。

　２０１７年の最高記録２０・０５メートルには及ばなかったが、１５・８０メートルを記録し、一般の部で優勝した同県尾花沢市の会社員、笹原健太郎さん（３８）は「舌を丸めてうまく飛ばすことができた」と喜びを語った。【竹内幹】