日本航空（ＪＡＬ）のジャンボ機が群馬県上野村の山中に墜落し、乗客乗員５２０人が犠牲になった事故から１２日で４１年を迎えた。遺族の高齢化が進み、記憶の継承が課題となる中、地元の村長や小学生、他の事件や事故で大切な人を亡くした遺族も村に集い、ともに空の安全を祈願した。

　遺族らは１１日夜、墜落現場となった「御巣鷹（おすたか）の尾根」のふもとを流れる神流（かんな）川で、恒例の灯籠（とうろう）流しを行った。約２００個の灯籠に「いつまでも忘れない」「二度とこのような事故が起こりませんように」などとメッセージを書き込み、川に流した。

　父の吉備雅男さん（当時４５歳）を亡くした西川万里子さん（５８）は、長女優月（ゆつき）さん（２６）と訪れ「４１年はあっという間だった。子どもたちが成長し『今まで見守ってくれてありがとう、これからも頑張っていきます』と伝えた」と話した。

　２０１６年に相模原市の障害者施設「津久井やまゆり園」の利用者ら４５人が殺傷された事件で、娘の美帆さん（当時１９歳）を失った女性（６３）も参加。灯籠に「元気ですか？会いたいです」とつづった。日航機事故の遺族と知り合い、１８年に初めて慰霊登山をしたといい「ここは亡くなった人に近づける特別な場所。同じ気持ちの人がたくさんいて、話さなくても分かってもらえる」と語った。

　１２日夜には尾根のふもとにある「慰霊の園」で、追悼慰霊式が営まれる。【福田智沙、新宮巳美】