第９７回選抜高校野球大会の選考委員会が２４日、大阪市内で開かれ、昨秋の明治神宮大会を制した横浜（神奈川）が６年ぶり１７回目の出場を決めた。

　底知れぬ大器が聖地の土を踏む。最速１５１キロを誇り「スーパー１年生」と称される横浜の本格派右腕・織田翔希は「初めての甲子園。泥臭くプレーしたい」と決意を語った。

　昨秋の関東大会では準々決勝の東農大二（群馬）戦で初完投を完封で飾るなどして１７年ぶりの優勝に貢献。明治神宮大会も準々決勝の明徳義塾（高知）戦で完封するなど好投を続け、２７年ぶりの頂点の立役者になった。

　秋の公式戦の通算成績は１０試合で防御率０・６５。伸びのある直球が魅力で、冬は体作りに注力し食事の回数を増やすなど約５キロ増量したといい「真っすぐの質が良くなった」と手応えを語る。

　エースナンバーを背負う左腕・奥村頼人（２年）も秋は９試合に登板して防御率０・２６。左右の二枚看板の相乗効果で盤石の安定感を誇る守りから、リズムを生み出す。

　「平成の怪物」こと松坂大輔さんを擁して初めて明治神宮大会を制した時は、その後、春夏の甲子園、国体を制し、４４連勝の公式戦無敗記録を作った。

　松坂さんにあこがれ名門の一員となった織田は「チームを勝たせる投球というのは常に自分も意識している。頼人さんとも競い合って、甲子園でもいい結果を残したい」。大歓声を背に立つ聖地のマウンドを心待ちにしている。【角田直哉】