プロ野球のセ・リーグは７日、阪神タイガースが阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）での広島戦に２―０で勝利し、２年ぶり７回目の優勝を果たした。１年目の藤川球児監督は球団初の新人監督優勝となり、胴上げされ、５回宙を舞った。

　藤川監督は試合後の優勝インタビューで「心強い選手たちです」とナインをたたえた。インタビューの主なやり取りは次の通り。

　◇「ドジャースとカブスも倒したので」

　＜率直な思いを聞かせてください＞

　いやあ、選手たちが強いわ。

　＜胴上げで５回、宙に舞った＞

　ファンの皆様を代表して胴上げされている気持ちでした。最高の気持ちです。

　＜「虎道を進め」というスローガンを掲げた＞

　毎日が非常に長く感じるかなと思いましたが、昨日まで（テレビ中継で）解説をしていたような、一瞬で過ぎ去った１年でした。

　選手たちが常に練習して、自分たちの技術に磨きをかけていたので、ゲームに責任を持って出てもらいたいと思っていました。心強い選手たちです。

　＜先発、リリーフ陣と、鉄壁の投手陣を作り上げた＞

　坂本、梅野と、２人が精いっぱいやってくれた。どんな投手が出ても素晴らしい成績を残せたのはキャッチャーのおかげですね。

　＜九回に岩崎優投手がマウンドに上がる際、藤川監督のなつかしい登場曲が流れた＞

　（その時はベンチの）後ろで隠れていました。現役でともにプレーした選手たちもいるので、選手の気持ちになりそうなのをぐっとこらえて、この仕事（監督）を務めていたので、とにかく選手に助けられました。

　＜打線も頼もしかった＞

　たくさんのチームが打線変更などをしながら、その日のベストな布陣を組んでいますが、タイガースの場合は、その日しか（球場に）来られないファンの方々が伝統的にいます。

　今の選手たちはそれをしっかり理解していますから、どうしても（試合に）出なければいけないと思う選手が、（球団創設）９０年の歴史のおかげで育ってきています。ぜひまた、甲子園で楽しい試合を見てほしいですね。

　＜マネジメントで難しかった部分や、やりがいは＞

　難しさは、選手たちとの距離感、それからＯＢの先輩方から距離を置いて、没頭する形でグラウンドに立ち続けたので、そこはお許し願いたいと思います。

　＜２リーグ制以降、日付の上では史上最速での優勝になった＞

　何が強かったかっていうことがまだ分からない。そのあたりが本当の強さだと思います。地味に見えるゲーム、１―０のようなゲームを取るために、選手たちがコーチたちと連携して、見えないところでいろいろなことをやってくれました。

　＜クライマックスシリーズ（ＣＳ）に向けて＞

　１４３試合はペナントレースという競技。１チームだけ、我々がリーグチャンピオンです。ＣＳは私たちにとっては別のステージになります。リーグチャンピオンというのは絶対に消えないので、誇りを胸に、また別のゲームを戦っていきます。

　＜世界一とも言われるファンに一言＞

　３月には（米大リーグとのプレシーズンゲームで）ドジャースとカブスも倒しましたので。タイガースの伝統を今後につなげていただいて、世界に誇れる阪神タイガースにしていきましょう。